เมื่อคอมพิวเตอร์เป็นมนุษย์
เดวิด อลัน เกรียร์ เว็บสล็อตแท้ สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน: 2005 412 หน้า $35, £22.95 0691091579 | ISBN: 0-691-09157-9
เราทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ สำหรับการคำนวณเป็นหน้าที่ของเรา เราซื่อสัตย์และสุภาพ และสมุดบันทึกของเราก็สวยงาม กับ Crelle และ Gauss, Chauvenet และ Peirce เราทำงานหนักตลอดทั้งวัน เราบวก ลบ คูณ และหาร และเราไม่มีเวลาเล่นเลย (จาก The Observatory Pinafore โดย Winslow Upton, 1879)
ช่วงเวลากระทืบ: ผู้คนจำนวนมากเคยทำการคำนวณตอนนี้ทำโดยคอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ เครดิต: LIBRARY OF CONGRESS
คอมพิวเตอร์ของมนุษย์ทำงานหนักมาทั้งวัน และต้องแสดงอาการเจ็บปวด ข้อต่อข้อศอกอักเสบจากที่จับเครื่องคิดเลขที่หมุนวน หรือนิ้วและนิ้วโป้งเป็นตะคริวจากรูปดินสอแล้ววาดลงบนกระดาษกราฟ องค์กรทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่สร้างขึ้นจากความพยายามของพวกเขาเป็นเวลาสองศตวรรษ แต่ทุกครั้งที่ลอการิทึมถูกค้นหา หรือค่าของฟังก์ชันเบสเซลที่ตรวจสอบ หนี้ก็เกิดขึ้นซึ่งไม่ค่อยมีใครรับรู้ และตอนนี้คอมพิวเตอร์ของมนุษย์ได้หายไปจากประวัติศาสตร์แล้ว
ผู้คนไม่ได้หายไปจากความทรงจำส่วนรวมของเราโดยบังเอิญ การลืมไม่ใช่กระบวนการที่เฉยเมย: ผู้คนถูกลืมด้วยเหตุผล เมื่อสองทศวรรษก่อน นักสังคมวิทยา Steven Shapin ตั้งข้อสังเกตว่าช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการแม้จะจำเป็นต่อการทำการทดลอง แต่ก็ไม่ค่อยปรากฏในบัญชีของงานทางวิทยาศาสตร์ที่ประสบความสำเร็จ แต่ถ้ามีอะไรผิดพลาด นิ้วก็ชี้ไปที่การแทรกแซงของมนุษย์ การลบมือมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของวิธีการในการทดลองเพื่อเปิดเผยแง่มุมของธรรมชาติมากกว่าแง่มุมของสังคม
การฟื้นตัวของ David Alan Grier เกี่ยวกับเรื่องราวอันน่าพิศวงของคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ ไม่เพียงแต่ช่วยให้เราสามารถชำระหนี้ แต่ยังถามด้วยว่าทำไมคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ถึงถูกสร้างให้หายไปตั้งแต่แรก พวกเขาถูกดึงมาจากขอบของสถานประกอบการทางวิทยาศาสตร์ หลายคนเป็นผู้หญิง ตัวอย่างเช่น Nicole-Reine Lepaute ภริยาผู้มีชื่อเสียงของช่างทำนาฬิกาในราชวงศ์ เป็นหนึ่งในสามคนที่กล่าวกันว่าเป็นนักดาราศาสตร์คนแรกที่แบ่งแรงงานในการคำนวณทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งคำนวณวงโคจรของดาวหาง Halley ให้ทันเวลา จุดสิ้นสุดของมันในปี ค.ศ. 1758 คอมพิวเตอร์ผู้หญิงจำนวนมากในภายหลังมาจากภูมิหลังที่ยากจนกว่ามาก
คอมพิวเตอร์ชายก็เสียเปรียบเช่นกัน
คอมพิวเตอร์หลายเครื่องที่ใช้ในสำนักงานของ Gaspard de Prony’s Bureau du Cadastre ซึ่งเป็นโรงงานแห่งการคำนวณ เป็นช่างทำผมและช่างทำผมที่ต้องเผชิญกับความยากลำบากหลังการปฏิวัติฝรั่งเศส สาเหตุส่วนใหญ่มาจากเรื่องการเงิน ผู้หญิง เด็กชาย และผู้อพยพซึ่งถูกจ้างมาเพื่อแรงงานราคาถูกและเต็มใจ มีการกล่าวถึงหอดูดาวฮาร์วาร์ดซึ่งดำเนินการโดยเอ็ดเวิร์ด ซี. พิกเคอริงที่ค่อนข้างก้าวหน้าและมีเจ้าหน้าที่ดูแลโดยบัณฑิตวิทยาลัย ว่า “คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงที่สามารถทำงานได้โดยไม่ต้องทำอะไรเลย”
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งเป็นยุครุ่งเรืองของคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ พวกเขามักถูกเรียกว่า ‘เด็กผู้หญิง’ อันที่จริง ผู้จัดการคำนวณ ‘ความพยายามของผู้หญิง’ และแม้กระทั่งกำหนด ‘กิโลเกิร์ล’ ซึ่งเป็นหน่วยสำหรับการวัดงาน แต่อย่างที่ Grier เน้นย้ำว่า “แม้ในตอนนี้ คอมพิวเตอร์ไม่ใช่โดเมนเดียวของผู้หญิง มันเป็นงานของผู้ถูกยึดทรัพย์โดยแท้จริง เป็นโอกาสที่มอบให้กับผู้ที่ขาดฐานะทางการเงินหรือทางสังคมในการประกอบอาชีพทางวิทยาศาสตร์” สำหรับการคำนวณนั้นเปิดโอกาสให้ผู้คนจากขอบทางเข้าสู่โลกวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นโอกาสที่พวกเขามักจะคว้าไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง
เป็นการยากที่จะกู้คืนรายละเอียดเกี่ยวกับชีวิตของคนธรรมดา พวกเขาแทบไม่เคยละทิ้งคำพูดของพวกเขาเพื่อลูกหลาน และสามารถมองเห็นได้ผ่านงานเขียนของผู้บังคับบัญชาทางสังคมเท่านั้น มีการเขียนเกี่ยวกับนโปเลียนมากกว่าทหารราบของเขา อันที่จริง ต้องใช้พลังจินตนาการของตอลสตอยในการเข้าถึงและฟื้นฟูคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ที่ทำงานอยู่ในสำนักงานคำนวณของศตวรรษที่สิบแปดและสิบเก้า แม้จะมีอุตสาหกรรมของ Grier หลายคนยังคงไม่เปิดเผยตัว
แต่ Grier บรรลุเป้าหมายอย่างมีชัยเมื่อพูดถึงคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ในศตวรรษที่ 20 เนื่องจากหลายคนยังมีชีวิตอยู่เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขา ยกตัวอย่างชีวิตของเกอร์ทรูด บลานช์ เกิด Gittel Kaimowitz ในโปแลนด์ และได้รับการศึกษาดี เธอหนีการสังหารหมู่กับครอบครัวของเธอ ในสหรัฐอเมริกา เกอร์ทรูดดิ้นรนเป็นเวลาหลายปีเพื่อหางานที่ตรงกับความสามารถทางคณิตศาสตร์ของเธอ แต่การพบกันโดยบังเอิญในปี 1937 กับผู้อำนวยการโครงการตารางคณิตศาสตร์ Arnold Lowan ผู้ซึ่งเล่าถึงภูมิหลังของเธอ ได้นำเสนอโอกาสที่เธอคว้าไว้ด้วยความยินดี ภายในปี พ.ศ. 2483 โปรเจ็กต์นี้เป็นโครงการที่เป็นองค์กรด้านการคำนวณทางวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา และ Blanch เป็นหนึ่งในผู้จัดงาน Grier ติดตามรายละเอียดว่าอาชีพภายหลังของ Blanch ถูกทำลายโดยข้อสงสัยของ FBI ว่าเธอเป็นผู้เห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์ เว็บสล็อตแท้
