United Utilities ได้ปฏิเสธความรับผิดชอบทั้งหมดสำหรับ ‘สิ่งปฏิกูลดิบ’ ที่พบในแม่น้ำ Mersey เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัทน้ำกล่าวโทษมลพิษในพื้นที่คาราวานชั่วคราวและโรงงานที่ทิ้งขยะลงในน้ำอย่างผิดกฎหมาย ถ้อยแถลงมีขึ้นหลังจากวิดีโอและภาพวิตถารปรากฏขึ้นของก้อนขยะที่ลอยอยู่ในน้ำที่ Otterspool ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาของวันที่ 27 และ 28 สิงหาคม
มีรายงานมลพิษเพิ่มเติมที่ปลายน้ำที่ Widnes
ในเวลานั้น United Utilities ซึ่งบริหารจัดการน้ำในภูมิภาค ยืนยันว่าไม่มีส่วนรับผิดชอบต่อสิ่งปฏิกูล และกล่าวว่า ‘บุคคลที่สามในพื้นที่ Otterspool’ เป็นผู้รับผิดชอบ
ขณะนี้บริษัทได้ออกแถลงการณ์เพิ่มเติมหลังจากการสอบสวนเหตุการณ์ทั้งสอง โฆษกคนหนึ่งกล่าวว่า “การสอบสวนในทันทีและละเอียดถี่ถ้วนไม่พบปัญหาใดๆ ในทรัพย์สินของเราในบริเวณใกล้เคียงกับมลพิษ อย่างไรก็ตาม เราพบหลักฐานว่าห้องน้ำและของเสียอื่นๆ ถูกโยนลงแม่น้ำโดยตรงซึ่งเป็นที่ตั้งของกองคาราวานชั่วคราว ถูกจัดตั้งขึ้นที่ Otterspool Promenade หลักฐานนี้มอบให้กับ Environment Agency (EA) และ Liverpool City Council
“เหตุการณ์มลพิษครั้งที่สองในสุดสัปดาห์เดียวกันที่ปลายน้ำที่ Widnes นั้นไม่เกี่ยวข้องกับ UU อีกแล้ว หลักฐานที่เชื่อมโยงกับการปล่อยของเสียที่ผิดกฎหมายโดยตรงสู่แม่น้ำจากโรงงานในท้องถิ่นได้มอบให้กับ EA แล้ว “เหตุการณ์มลพิษที่รายงานประมาณ 200 เหตุการณ์ต่อปีได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เชื่อมโยงกับการดำเนินงานของ UU หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียด เหตุการณ์ล่าสุด 2 เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าแหล่งที่มาที่หลากหลายมีผลกระทบต่อแหล่งน้ำ โดย EA ประมาณการว่า 70% มีกำหนดจะไหลบ่าออกไป จากทางหลวงและไร่นา, บ่อเกรอะของเอกชน, ทางระบายน้ำของเอกชนเชื่อมต่อไม่ถูกต้องและกิจกรรมที่ผิดกฎหมายอื่น ๆ ผลกระทบที่เหลืออีก 30% เกิดจากกระบวนการบำบัดน้ำเสียและน้ำล้นจากพายุรวมกัน”
โฆษกสภาเมืองลิเวอร์พูลยืนยันว่าแผนกอนามัยสิ่งแวดล้อมกำลังตรวจสอบรายงานดังกล่าว ชายหาดราว 100 แห่งในอังกฤษได้รับผลกระทบจากการปล่อยสิ่งปฏิกูลดิบเมื่อเดือนที่แล้ว สร้างความไม่พอใจให้กับคนทั้งประเทศ
มาเรีย อีเกิล ส.ส. ของการ์สตันและเฮลวูด ผู้เขียน สตีฟ ม็อกฟอร์ด ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร United Utilities ในจดหมายที่มีถ้อยคำรุนแรงซึ่งลงนามโดยสมาชิกรัฐสภา 18 คนทางตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อเรียกร้องคำตอบเกี่ยวกับมลพิษ กล่าวว่า “เงินสาธารณะหลายล้านปอนด์ถูกใช้ไปกับการทำความสะอาด แต่พฤติกรรมป่าเถื่อนนี้ทำให้ทุกอย่างตกอยู่ในความเสี่ยง United Utilities ปฏิเสธว่าไม่ได้เป็นสาเหตุของการรั่วไหล อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของ Rivers Trust ในปี 2021 United Utilities มีการรั่วไหล 81,588 ครั้งเป็นเวลา 570,753 ชั่วโมง
“หลายปีที่ผ่านมา สภาผู้แทนของฉันถูกบริษัทน้ำแปรรูปที่ลงทุนน้อยเกินความจำเป็นในโครงสร้างพื้นฐานและให้ความสำคัญกับการจ่ายเงินปันผลแก่ผู้ถือหุ้นแทน ฉันรู้สึกตกใจมากที่สิ่งนี้เกิดขึ้น สิ่งสำคัญคือเราต้องแน่ใจว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น อีกครั้ง.”
ในรัฐสภาเมื่อวันอังคารที่ 6 กันยายน เธอเรียกร้องให้รัฐบาลเร่งลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเพื่อป้องกันการรั่วไหลของสิ่งปฏิกูลในอนาคต เธอกล่าวว่า:
“เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันและเพื่อนร่วมงาน 17 คนทางตะวันตกเฉียงเหนือของฉันเขียนจดหมายถึง United Utilities เกี่ยวกับรายงานการปล่อยสิ่งปฏิกูลจำนวนมากลงในแม่น้ำ Mersey United Utilities ปฏิเสธเพียงว่าไม่มีความรับผิดชอบ และอ้างจาก Environment Agency ประมาณการว่ามีหน้าที่รับผิดชอบเท่านั้น ประมาณ 30% ของเหตุการณ์มลพิษในแม่น้ำ
“รัฐบาลจะทำอย่างไร…เพื่อให้แน่ใจว่าการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานจะดำเนินต่อไป บริษัทต่างๆ ดูเหมือนจะมีนิสัยที่แย่มากในการปฏิบัติต่อเงินที่พวกเขาหามาได้เพื่อจ่ายเป็นเงินปันผลและจ่ายให้กับผู้อาวุโส ผู้บริหารแทนที่จะลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่จะทำให้แน่ใจว่าสิ่งนี้จะหยุดลงในอนาคต”
George Eustase อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศด้านสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบท กล่าวว่า “จะมีการลงทุน 3.1 พันล้านปอนด์จนถึงปี 2568 สำหรับการปล่อยน้ำล้น 800 ครั้ง ซึ่งจะลดการระบายออกประมาณ 25% ภายในปี 2568”
ผู้พิพากษาเดวิด พอตเตอร์ กล่าวกับแม่ของ Huyton ว่าการใช้ยาและการเสพติดเป็นอันตรายต่อโครงสร้างของสังคม เขากล่าวว่า “เหตุการณ์ล่าสุดในเมืองนี้แสดงให้เห็นว่าผู้บริสุทธิ์สามารถเข้าไปพัวพันกับความรุนแรงของกลุ่มอาชญากรได้อย่างไร กล่าวง่ายๆ ก็คือ การพึ่งพากัญชาทำลายชีวิต
“ในการค้าขายครั้งนี้ คุณทั้งคู่เต็มใจเข้าร่วมด้วยความตั้งใจเพียงประการเดียวคือรางวัลทางการเงินที่สำคัญ ฉันยอมรับว่าคุณเป็นผู้หญิงที่มีนิสัยดีอย่างมีประสิทธิภาพ เป็นนักกีฬาหญิงที่ประสบความสำเร็จ ฉลาด มีแรงบันดาลใจ ผู้ประกอบการ และเป็นแม่ของลูกที่ประสบความสำเร็จสูง
“คุณมาที่การค้านี้เนื่องจากความล้มเหลวของธุรกิจของคุณเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา คุณใช้ทักษะการจัดการที่สำคัญของคุณในการค้ายาเสพติด “
