ภาพระยะใกล้ของกล้ามเนื้อกรามของมดที่ติดเชื้ออาจเผยให้เห็นเบาะแสว่าเชื้อราเข้าครอบงำอย่างไร
เป็นที่ทราบกันดีว่ามดที่ติดเชื้อรา “ซอมบี้” ขยายขนาดต้นไม้ สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ไม่มีขั้นต่ำ กรามของพวกมันให้เป็นใบไม้หรือกิ่งก้าน และรอความตายในขณะที่ เชื้อรา Ophiocordyceps unilateralisกินร่างกายของแมลง ในที่สุด ก้านของเชื้อราจะพุ่งออกจากหัวมดและปล่อยสปอร์ที่โปรยลงมาและแพร่เชื้อให้มดอยู่ด้านล่าง
มดช่างไม้ในฝันร้ายนี้อาจดูเหมือนควบคุมจิตใจ แต่เชื้อราไม่ได้ตั้งรกรากในสมองของมด นักวิจัยรายงานวันที่ 17 กรกฎาคมใน Journal of Experimental Biologyแทน ที่เชื้อรา จะเข้ายึดขากรรไกรของมดทำให้กล้ามเนื้อหดตัวจนจับตาย
นักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจดูเส้นใยกล้ามเนื้อกรามลายริ้วของมดที่ติดเชื้อโดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดเพื่อคลี่คลายสิ่งที่เชื้อรากำลังทำกับมด Colleen Mangold นักชีววิทยาระดับโมเลกุลจาก Penn State University กล่าวว่า “ในกล้ามเนื้อที่ติดเชื้อในขณะที่ถูกกุมารมรณะ … เส้น [the] ดูเหมือนจะบวมมาก” เชื้อราทำลายเส้นใยกล้ามเนื้อ แต่ดูเหมือนจะไม่รบกวนระบบการสื่อสารที่ควบคุมกล้ามเนื้อ
ยังคงเป็นปริศนาว่าเชื้อราเริ่มจับความตายได้อย่างไร แต่นักวิจัยอาจพบเบาะแส: อนุภาคเล็กๆ ที่คล้ายกับกลุ่มองุ่นปรากฏขึ้นบนเส้นใยกล้ามเนื้อที่ติดเชื้อ
แมนโกลด์และเพื่อนร่วมงานของเธอคิดว่าอนุภาคเหล่านี้อาจเป็นถุงน้ำนอกเซลล์หรือบรรจุภัณฑ์ของโมเลกุลที่ผลิตโดยผู้บุกรุกหรือโฮสต์ ถ้าลูกกลมเป็นถุงน้ำ พวกมันอาจมีข้อความที่เชื้อราใช้เพื่อครอบครองมดหรือมีบทบาทในการตอบสนองของมด Mangold กล่าว
อายุยืนยาวและสุขภาพที่ดีไม่ได้มาคู่กันเสมอไป
ยีนที่ทำให้อายุขัยของไส้เดือนฝอยยาวขึ้นและจำเป็นสำหรับการสืบพันธุ์ ยังทำให้เวิ ร์ม อ่อนแอต่อการติดเชื้อและความเครียดมากขึ้น นักวิจัยรายงานวันที่ 17 กรกฎาคมในNature Communications นั่นเป็นเรื่องผิดปกติ ยีนที่ส่งเสริมอายุยืนโดยทั่วไปช่วยให้สิ่งมีชีวิตจัดการกับความเครียดได้ Arjumand Ghazi นักพันธุศาสตร์ที่ศึกษาการสูงวัยที่มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กกล่าว
Ghazi และเพื่อนร่วมงานเคยพบว่ายีนที่เรียกว่าTCER-1ช่วยเพิ่มอายุขัยและจำเป็นสำหรับหนอน Caenorhabditis elegansเพื่อผลิตไข่และลูกหลานที่มีสุขภาพดี เธอและเพื่อนร่วมงานคาดหวังว่าการลบยีนจะทำให้เวิร์มมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อ ในทางกลับ กัน เวิร์มที่หายไปTCER-1ได้ต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียเป็นเวลาเกือบสองเท่าของเวิร์มที่มียีนที่ไม่เสียหาย ฟรานซิส อัมริต นักชีววิทยาระดับโมเลกุลในห้องทดลองของ Ghazi กล่าว “เมื่อฉันเห็นครั้งแรก ฉันคิดว่าฉันทำผิดพลาด” อมฤตกล่าว
ทีมงานยังพบว่าเวิร์มที่สร้างโปรตีน TCER-1 มากกว่าปกติสามารถเอาชนะภาวะเจริญพันธุ์ที่ลดลงซึ่งเกิดจากการสัมผัสกับเชื้อโรค แต่ยอมจำนนต่อการติดเชื้อได้เร็วกว่า ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าเมื่อทำงานตามปกติ ยีนจะช่วยยับยั้งการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน เพื่อให้สามารถใช้ทรัพยากรในการสืบพันธุ์ได้มากขึ้น
Coleen Murphy นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในงานนี้ กล่าวว่า “ในหลาย ๆ ด้าน การสืบพันธุ์และอายุยืนยาวเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม และสิ่งนี้ได้รับการเน้นย้ำโดยการค้นพบนี้”
เวิร์มที่หายไปTCER-1ยังทนต่อความเครียดจากสิ่งแวดล้อมประเภทอื่นๆ เช่น ความร้อนและการแผ่รังสี เวิร์มใช้เวลาประมาณ 95 ชั่วโมงที่ขาดยีนเพื่อให้เป็นอัมพาตที่เกิดจากการจับตัวเป็นก้อนของโปรตีนโรคอัลไซเมอร์ ในขณะที่อัมพาตเริ่มต้นที่ 33 ชั่วโมงในหนอนที่มียีน ข้อดีเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไปตราบเท่าที่เวิร์มมีอายุการวางไข่ C. elegans ที่ มีอายุมากกว่ามีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อหรือความเครียดเท่ากันไม่ว่าจะมียีนหรือไม่ เมื่อรวมกันแล้ว ผลลัพธ์ระบุว่าTCER-1ช่วยควบคุมการอยู่รอด — ปรับสมดุลการตอบสนองต่อความเครียด การสืบพันธุ์ และอายุขัย Amrit กล่าว
สิ่งมีชีวิตสร้างสมดุลการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ตลอดเวลา ยกตัวอย่างเช่น สัตว์ที่อยู่ในภาวะเครียดจะต้องจัดการกับความเครียดนั้นและมีแนวโน้มที่จะหยุดการแพร่พันธุ์จนกว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้น นักวิจัยพบว่าโปรตีนของ TCER-1ทำงานร่วมกับโปรตีนชนิดอื่นเพื่อให้เกิดความสมดุลดังกล่าว ยังไม่ทราบรายละเอียดว่าโปรตีน TCER-1 รับรู้ความเครียดและควบคุมการเจริญพันธุ์ อายุยืน และการตอบสนองความเครียดอย่างไร
แม้ว่าผู้คนจะมียีนเวอร์ชันหนึ่ง แต่งานนี้ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ในเร็ว ๆ นี้ แต่การค้นพบนี้อาจเป็นเสียงกระดิ่งเตือนสำหรับนักวิจัยที่กำลังพัฒนาวิธีการรักษาด้วยการต่อต้านวัย นักวิจัยอายุมาก Shin-Ichiro Imai จาก Washington University School of Medicine ในเมือง St. Louis กล่าว
“สิ่งที่พวกเขาแสดงให้เห็นในที่นี้คือคำเตือนที่สำคัญ” Imai ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้กล่าว การบำบัดด้วยการต่อต้านวัยดูเหมือนจะทำงานได้ดี แต่อาจนำไปสู่ความอ่อนแอที่ไม่คาดคิดได้ เขากล่าว ตัวอย่างเช่น การจำกัดแคลอรี่ — กินแคลอรี่น้อยที่สุด แต่ให้สารอาหารที่เหมาะสม — ยืดอายุขัยในสัตว์หลากหลายชนิด แต่ยังทำให้หนูอ่อนแอต่อการติดเชื้อไวรัสอีกด้วย เขากล่าว “สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจพลวัตทั้งหมดของระบบ คุณไม่มีทางรู้ว่าความอ่อนแออาจเกิดขึ้นที่ไหน” เขากล่าว สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ไม่มีขั้นต่ำ
